Otros elementos tienen isótopos naturales, pero inestables, como el uranio, cuyos isótopos están constantemente en decaimiento, lo que los hace radiactivos. Los isótopos inestables son útiles para estimar la edad de variedad de muestras naturales, como rocas y materia organica. Esto es posible, siempre y cuando, se conozca el ritmo promedio de desintegración de determinado isótopo, en relación a los que ya han decaído. Gracias a este método de datación, conocemos la edad de la tierra. Los rayos cosmicos hacen inestables a isótopos estables de Carbono que posteriormente se adhieren a material biologico, permitiendo así estimar la edad aproximada de huesos, telas, maderas, cabello, etc. Se obtiene la edad de la muestra, no la del propio isótopo, ya que se tienen en cuenta también los isótopos que ya han desintegrado en la misma muestra. Se sabe el número de isótopos desintegrados con bastante precisión, ya que no pudieron haber sido parte del sistema biológico a menos que hubieran sido aún estables cuando fueron absorbidos.
Dentro de esta informacion podemos mencionar algunos de los isotopos mas importantea lo cuales son los del:
HIDROGENO:
- Protio: tiene un solo proton y ningun neutron, tambien es conocido como hidrogeno comun el cual posee una abundancia de 99.9%.
- Deuterio: posee un neutron y una abundancia del 0.015%.
- Tritio: es radiactivo y posee dos neutrones con una abundancia de 10^-15%.
OXIGENO:
- El oxigeno tiene 3 isotopos estables y diez radiactivos, todos sus isotopos radiactivos tienen un periodo de desintegracion de menos de 3 minutos.
- O16
- O17
- O18
- O12
- O14
- O15
- O19
- O20
- O21
- O22
- O23
- O24
- O25
- O26
- O27
- O28
- tiene 4 isotopos estable que son:
- Cr50
- Cr51
- Cr52
- Cr53
- Cr54
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